盐城的确并非传统意义上的旅游城市。若是将讨论范围进一步集中到江苏省内，在“十三太保”中：省会南京是六朝古都，历史底蕴深厚；扬州凭一句“烟花三月下扬州”，便能坐收天然流量；至于苏州、无锡，则更是各自手握海量知名老牌景点，早已名扬海内外……甚至，靠“无中生有”打造出恐龙园的常州，如今也后来居上，加冕网红城市桂冠。

事实上，盐城文旅手上也有好牌。自然生态，便是盐城手中的“王炸”。2019年7月，位于盐城的中国黄（渤）海候鸟栖息地（第一期）入选世界自然遗产名录，成为我国首个滨海湿地类自然遗产。作为参照，同为世界遗产和沿海湿地，横跨荷兰、德国、丹麦三国的瓦登海年接待游客量以千万计，旅游业早已是该地区支柱产业。可见，“生态牌”若是能打好，文旅同样大有可为。

打好生态牌，首先要让盐城文旅面貌变得更加鲜明，否则这张牌还是“打不出力道”。毕竟，相比传统旅游景点，盐城的滨海湿地生态景观不仅范围大、规模大，湿地本身也是个颇为笼统的概念。

于是，在喧嚣的互联网舆论场中，盐城方面敏锐地捕捉到了“东方肯尼亚”。

“这种贴标签式的表达，最适合当代互联网传播。”对于这个标签，盐城人有自己的理解：非洲动物大迁徙是全球知名的文旅IP，与此同时，近年来去肯尼亚大草原看动物迁徙，也是国内颇为时髦的新兴旅游项目。如今，既然网友自发为盐城贴上“东方肯尼亚”的标签，若是能进一步强化盐城湿地生态景观与肯尼亚野生动物生态景观之间的关联和价值绑定，就可以实现“借力打力”的效果，从而为盐城文旅换上一个“鲜明的面貌”。

今年是中非开启外交关系70周年，也是中非人文交流年，在这样的大背景下，盐城文旅因势利导，“东方肯尼亚”的标签由是“转正”，成为盐城文旅官方对外宣传力推的新IP。此次跨越山海前去肯尼亚开展交流，某种程度上亦是对网友的一种回应，表达“听劝”和“接梗”的态度。而当盐城文旅翻开“东方肯尼亚”的新篇章，活跃于此地的麋鹿顺理成章地成为故事的新主角。

如果没有麋鹿，或许也就没有“东方肯尼亚”了。

如今在社交媒体上搜索“东方肯尼亚”这一标签，反复在视频和照片中出现的，便是那群脸像马、角像鹿、蹄像牛、尾像驴的“四不像”——国家一级保护动物麋鹿。同时，这些标签几乎都指向以下这些地点：位于盐城大丰区的中华麋鹿园景区、黄海野鹿荡景区以及一条名叫“启明路”的沿海公路。

在网友的镜头中，不同地点对应着麋鹿的不同面相：在中华麋鹿园，它们大口咀嚼着游客投喂的胡萝卜，与游客互动；在野鹿荡，它们三五成群地栖身于湿地中大大小小的生境岛上；在启明路，它们悠闲地徜徉在公路南侧、游客步行所不能及的湿地上。极偶尔，它们也会旁若无人地“组团”穿过人类铺设的柏油马路，似乎在高傲地宣示它们才是此地真正的主角。

所有这些场景，共同组成了“东方肯尼亚”的典型意象，并与发生在遥远非洲大陆上的相似场景形成某种奇妙的互文。

1986年，39头麋鹿从英国飞抵上海转运至盐城大丰，重新回到了它们的野生祖先最后栖息的沿海滩涂，担负起在曾经的故乡复兴种群的使命。同年，大丰麋鹿自然保护区正式创建。2006年，保护区升级为全国示范保护区。2019年被列入世界自然遗产中国黄（渤）海候鸟栖息地（第一期）遗产区域名单。40年里，当年的39头“海归”麋鹿开枝散叶，在这片保护区中形成了全球最大的野生麋鹿种群，目前总数已突破8500头。

按照通常思路，若是以本土动物作为文旅卖点，走“萌系路线”无疑是一张“安全牌”。典型例子便是四川卧龙的大熊猫，或是日本奈良的梅花鹿。不过，在盐城，麋鹿要走一条不一样的路。

眼下，今年的“鹿王争霸赛”正在紧锣密鼓地筹备中。每年5—6月，麋鹿进入发情期，成年雄性麋鹿为争夺交配权，会通过角斗或吼叫进行竞争，经多轮淘汰最终产生“鹿王”，从而获得鹿群的主要交配权。自2013年起，盐城当地都会对这一自然现象进行直播，已成为保护区一年一度的保留节目，如今则更是“东方肯尼亚”故事的一大卖点。

健美、激情、锋锐，这是麋鹿如今在盐城的“人设”。事实上，千篇一律地将“萌”作为营销点，的确已经越来越难以满足当代消费者日趋多元的审美趣味。而盐城如今正在做的，则是着力为麋鹿塑造一个差异化、个性化的形象，这反而更有可能让消费者产生共情。何况，在盐城，“萌系角色”的生态位已经另有所属。

“我们盐城有‘湿地三宝’，丹顶鹤主打优雅温婉，勺嘴鹬负责可可爱爱。如果麋鹿也要拗一个‘萌系’的形象，就和勺嘴鹬‘撞人设’了。”盐城文旅部门有关负责人如此解释。

麋鹿充沛的生命力确实与“东方肯尼亚”野性、雄壮的气质更为搭调。而这一形象，也正在成为贯穿盐城对外文旅品牌形象的一大主轴。在今年苏超赛场上已经豪取5连胜的盐城队，队徽便是一个头顶足球的麋鹿头，球队也因此得名“鹿战队”。

而在此次肯尼亚之行中，麋鹿同样成为明星。随团工作人员回忆，活动举办期间，联合国环境规划署、肯尼亚旅游局、肯尼亚野生动物保护管理局等单位的嘉宾十分青睐盐城方面专门带去的麋鹿主题文创产品。大家对这个从未见过的生物颇为好奇，对麋鹿霸气十足的气质更是赞叹不已。

某种意义上，这一霸气形象也决定了麋鹿可能“萌不起来”。

如果一头野生麋鹿朝人冲过来，该怎么躲？记者半开玩笑的提问，换来了大丰麋鹿国家级自然保护区管理处宣教处处长薛丹丹颇为严肃和决绝的回答：“不用躲了。麋鹿跑起来时速可以达到80公里，你肯定跑不过它的。”

当然，“霸气侧漏”外表下，麋鹿绝大多数情况下还是非常温顺的。薛丹丹表示，野生麋鹿甚至有些胆小，看到人类接近会先一步逃跑。

从去年末的“三件套”到今年初的“杀猪宴”，网友通过“造梗”为地方带来泼天流量的戏码在文旅领域反复上演。然而，想要接住网友抛过来的梗，将一时的热梗转换为切实的流量，则需要长久的积累与沉淀。换一个角度思考，亦恰恰是有了足够的积累与沉淀，才能为网友提供相应的“造梗”空间。

早在上世纪90年代初，盐城当地就有意发展生态旅游，中华麋鹿园便是在彼时成立。

不过，生态旅游这张牌并不好打。盐城的滨海湿地景观有相当大的一部分属于自然保护区范围，这一属性直接决定了当地的旅游开发和基础设施建设都会受到一定程度的限制。一方面，保护区的资金不能用于旅游开发；另一方面，生态红线的存在也给景区建设画下边界。

用中华麋鹿园景区负责人杨凯的话说，景区一直都在保护与发展之间寻求平衡：“我们这几年的工作，更多是在既有建筑的基础上进行改造和提升。比如我们现在坐着的这个会议室，就是用一个闲置了十多年的老建筑改造来的。”

杨凯告诉记者，景区成立之初，由于资金有限，加之当时麋鹿种群尚不成规模，导致相当长的一段时间里发展迟缓。不过，景区还是在2015年获评国家5A级景区，且此后数年除疫情期间，基本每年都能实现一定盈利。麋鹿这一“国宝级”本土珍稀物种的号召力，由此可见一斑。

杨凯认为，这也与近年来国内旅游市场的风向变化有很大关系：传统“打卡”景点的观光式旅游已经不再吃香，旅游消费更倾向于体验以及对情绪价值的追求。与此同时，麋鹿种群规模也在迅速扩大。依托“自然保护区条例”的实施，游客有机会相对近距离观察麋鹿的行为习性。

2024年，盐城燕舞集团正式接手中华麋鹿园。这家曾经以“一曲歌来一片情”的广告歌为人所熟知的企业，于2021年11月正式转型为以“文旅康体”为主业的大型投资运营集团。

燕舞集团入主后，计划在3年内对中华麋鹿园投入1.4亿元进行景区整体提升。至去年底，已经投入3580万元，一系列改造项目陆续落地。据杨凯介绍，去年全年景区总计接待游客115万人次，实现经营性净利润近600万元。

作为“东方肯尼亚”的绝对主角，麋鹿的故事也在大丰的其他地方延续。2020年，大丰当地的国有康养产业综合运营平台公司斗龙港生态旅游度假集团，启动对黄海野鹿荡长达两年的文旅开发研讨。本着“不破坏一草一木、不惊扰一鸟一兽”的原则，景区正式开始建设，当地的川东老闸原址改建为世遗访客中心、老堤防站成为麋鹿自然营地，如今已经成为中华麋鹿园之外，另一处“观鹿”胜地。

至于启明路，则是网友自行发掘出的“野生景点”。据盐城文旅部门介绍，由于该路段地处保护区，因此不能进行任何开发。但是在全国交旅融合发展示范案例黄（渤）海候鸟栖息地旅游1号公路的策划下，通过一系列的宣传与引导，该路段已经成为盐城当地自驾游的重要打卡点之一，甚至拥有不亚于麋鹿园和野鹿荡的人气。

兼顾生态保护与文旅发展、依托长期的建设投入与形象打造，如今回看，“东方肯尼亚”这个“梗”的诞生更像是水到渠成的必然产物。而盐城与网络舆论的“抛接梗”互动，则为当地文旅产业进一步发展创造出了新契机。

诚然，考虑到盐城手中这张“生态牌”的特殊性，“东方肯尼亚”的故事能讲多久、能讲出怎样的效果，依然有待观察。但是，从“造梗”到“接梗”的过程，至少说明有机会带来流量的“梗”并不会凭空出现，而“接梗”的能力也绝非一日之功。和成功一样，“梗”同样青睐那些有准备的人。

薛丹丹记得，某天下班时，她在保护区管理处的办公楼前发现了一头麋鹿。麋鹿静静地看着她，她也静静地看着对方。那一刻她觉得，所谓“东方肯尼亚”，大抵如是。